Stel dat je al jaren elke maand een blog publiceert en je er op een gegegeven moment achter komt dat je organische verkeer niet voldoende groeit. Je eerste reactie is dan waarschijnlijk om nog meer content te maken. Waar veel mensen niet aan denken, is dat het slimmer is om te kijken welke pagina’s op je website meer kwaad doen dan goed. Dit wordt ook wel content pruning genoemd, en werkt minder vanzelfsprekend dan veel SEO-artikelen beloven. Wanneer levert snoeien je echt iets op? En hoe doe je dit zonder de verkeerde pagina’s weg te halen?
Wat is content pruning?
Content pruning is het opschonen van je website door zwakke pagina’s te verbeteren, samen te voegen of te verwijderen. De term komt uit de tuinbouw. Je haalt takken weg zodat de rest beter groeit.
In de praktijk verdwijnen de meeste pagina’s niet. Ze worden herschreven of opgenomen in een sterkere pagina, en alleen wat niemand nodig heeft gaat echt weg. Goed om te vermelden, dit is geen snelle manier om hoger in zoekmachines te ranken en zeker geen garantie op meer verkeer. Waarom dan toch doen? Lees vooral verder.
Wanneer levert minder pagina’s meer verkeer op?
Google waarschuwt al jaren voor websites vol nutteloze content. De rankingsystemen beoordelen vooral per pagina, maar ze kunnen een groot aandeel onbehulpzame content op andere pagina’s minder goed laten presteren. Het weghalen daarvan kan dan helpen.
Dit wil niet zeggen dat oude pagina’s meteen weg moeten. Danny Sullivan van Google reageerde op sites die massaal oude artikelen schrapten met de opmerking dat oude content nuttig kan blijven. Kijk vooral kritisch of de oude teksten nog wel echt relevant zijn en of dat misschien anders kan. Denk aan twee artikelen over hetzelfde onderwerp die elkaar in Google in de weg zitten (kannibalisatie), verouderde informatie die bezoekers op het verkeerde been zet, en interne links die naar zwakke pagina’s wijzen in plaats van naar je beste.
Hoe bepaal je per pagina wat ermee gebeurt?
Begin niet met verwijderen, begin met beslissen.
1. Kijk verder dan het aantal klikken
Exporteer uit Google Search Console de laatste twaalf maanden per pagina en zet de leads ernaast. Weinig klikken betekent namelijk niet automatisch dat een pagina slecht is. Een over-ons-pagina leest bijna niemand en verdient toch zijn plek. Controleer ook of een pagina met weinig verkeer wordt genoemd in AI-antwoorden.
2. Laat nieuwe pagina’s met rust
Een pagina van drie maanden oud heeft zijn kans nog niet gehad. Gebruik daarom als vuistregel dat nieuwe pagina’s een halfjaar krijgen voordat je er een oordeel over velt.
3. Verbeter of voeg samen voordat je verwijdert
Sorteer elke pagina op behouden, verbeteren, samenvoegen of verwijderen. Pagina’s met veel vertoningen maar weinig klikken hebben vaak genoeg aan een betere titel of een sterkere inhoud. Staan twee artikelen elkaar in de weg, dan neem je de beste stukken over in het sterkste artikel.
4. Kies bij verwijderen de juiste statuscode
Heeft een pagina backlinks of nog wat verkeer en bestaat er een passende vervanger, stuur dan een 301-redirect naar die pagina. Is er geen enkele link, geen verkeer en geen alternatief, dan is een 410 of 404 prima. Vergeet niet daarna je interne links en sitemap te wijzigen, anders lopen bezoekers en zoekmachines tegen dode links aan.
5. Meet na een paar maanden en doe het in stappen
Snoei eerst een kleine groep pagina’s, zodat je het effect kunt herleiden. Vergelijk na twee tot drie maanden de vertoningen, klikken en leads van de pagina’s die zijn blijven staan.
Houd over wat je bezoekers echt helpt
Content pruning is geen groeitruc die werkt door pagina’s te schrappen. Je hebt er pas profijt van wanneer je website na het opschonen overzichtelijker is, geen verouderde informatie meer bevat en je beste pagina’s de aandacht krijgen die ze verdienen. Bij de ene site levert dat zichtbaar meer verkeer op, bij de andere vooral een nettere website en betere leads. Snoei dus alleen als je per pagina kunt uitleggen waarom.
Wil je weten welke pagina’s op jouw website sterker kunnen worden en welke beter kunnen verdwijnen? Wij helpen je graag! Mail naar hallo@2befresh.nl of bel 085-1300643 en ontdek wat we voor je kunnen betekenen.